Un equipo del King's College de Londres demostró en un estudio con ratones que el compuesto llamado piperina, que brinda a la pimienta negra su sabor picante, y sus derivados sintéticos ayudaron a estimular la pigmentación en la piel de las personas con vitiligo. La piperina fue particularmente efectiva cuando se combinó con el tratamiento de fototerapia que utiliza radiación ultravioleta.